Le golf, un simulateur de business impitoyable

Le golf n'est plus seulement un sport : il est de plus en plus perçu comme un vecteur de business sain, authentique et efficace.

Dans un monde saturé de réunions virtuelles, de powerpoints interminables et de networking forcé sur LinkedIn, le green offre un cadre rare où les relations se construisent naturellement, sur plusieurs heures, avec transparence et sans artifice.

Comme le souligne David Attal dans son article percutant Pourquoi j'ai arrêté de lire des livres de management pour aller taper des balles (et pourquoi mon CA me remercie), le golf est devenu « le simulateur de business le plus impitoyable au monde ».

Attal y rappelle avec justesse les leçons tirées des grands noms du golf :

• Gary Player : « Plus je m'entraîne, plus j'ai de la chance. » La « chance » de signer un deal ? Elle ressemble étrangement aux heures passées à affiner son swing ou sa stratégie.
  
  

• Bobby Jones : « Le golf est un jeu qui se joue sur un terrain de 5 pouces : l’espace entre vos deux oreilles. » 10 % de technique, 90 % d'intelligence émotionnelle – exactement comme gérer une équipe ou pitcher face à un investisseur.
  
  

• Tiger Woods : le focus absolu sur le coup présent, sans se projeter au trou 18 alors qu'on est au 4.
  
  

• Et cette intégrité unique : le golf est le seul sport où l'on s'inflige ses propres pénalités, même quand personne ne regarde. Une définition parfaite de la confiance en business.
  
  

Ces principes ne sont pas théoriques ; ils transforment concrètement les performances. Attal l'a vécu : son chiffre d'affaires le remercie d'avoir troqué les livres contre le fairway.

C'est dans cette même logique que j'ai conçu Startup Swing : Du Green au Deal, un programme hybride dédié aux startuppeurs de l'EPFL. Lancé en 2025, il transforme le golf en accélérateur de networking deep tech, en combinant :

• Les bases techniques du golf (inclusives pour les non-golfeurs),
  
  

• Le coaching mental via les outils CREPS (respiration, visualisation, ancrage, auto-dialogue positif, routines pré-performance, debrief résilience) pour booster la résilience au pitch et réduire le stress d'environ 25 %,
  
  

• Des connexions stratégiques avec 4-6 VC/BA par session (SICTIC, Innosuisse Angels, family offices vaudois).
  
  

Inspiré par des formats éprouvés comme le Start-Up Golf Challenge (depuis 2017 en France) et la Business Golf Cup de Lausanne (25 avril 2025), le programme vise 30-50 % d'introductions qualifiées par session. Chaque étape du golf devient une métaphore business : le drive pour l'elevator pitch, l'approche pour gérer les objections, le putt pour closer un deal, et le scramble sur 9 trous pour scaler en équipe mixte founders/investisseurs.

Le lien avec Fairway Finances est naturel et symbolique. Le « fairway » – cette bande herbeuse idéale où la balle doit atterrir pour progresser sans pénalité – représente le chemin financier sain et stratégique que tout entrepreneur deep tech (AI, cleantech) cherche à emprunter.

Dans un écosystème où les levées explosent (512 MCHF en 2024, projetées à plus de 600 MCHF en 2026 pour l'EPFL), Startup Swing aide à rester « sur le fairway » : éviter les bunkers du stress, rebondir sur les bogeys (refus ou pivots), et viser le green pour des deals solides. C'est du networking sans forcer, dans un cadre relax au bord du Lac Léman, où les investisseurs accèdent early-stage à des talents (spin-offs de La Forge) et où les founders gagnent en assurance.

Le programme culmine optionnellement avec l'Investor Green Day (fin mai 2026) : tournoi ouvert, pitches courts (3 min), village VC et certificat « EPFL Starter-Golfer » avec routines mentales à emporter.

Aujourd'hui, le golf n'est plus un cliché de « retraités en pantalon à carreaux ». Il est un outil moderne de soft skills networking, de résilience mentale et de relations authentiques – un must pour 2026 dans l'écosystème EPFL (plus de 500 startups en 50 ans). Comme Attal l'a compris, taper des balles peut rapporter bien plus qu'un bon score : cela forge des mindsets et des deals qui durent.

Si vous êtes founder EPFL ou investisseur curieux, le green vous attend. Contactez-moi pour discuter d'un pilote ou d'une session. Le fairway est large… et les opportunités, bien réelles.

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